当记录被打破时，通常只是以微弱的优势。进步很少会突飞猛进。相反，大多数进步都是渐进的，甚至是微小的。我们看不到豆茎生长或花朵盛开。但它们确实在生长。

因此，没有人可能想象得到当扑克辉煌历史中最受崇拜的数字之一最终被超越时会发生什么。数字 8,773 之于这场比赛，就像 56、714 和 2,130 之于棒球大联盟数十年一样——不仅仅是数字，更是成就的胜利和后代的目标。[参见脚注]

的确，对于那些还记得 8,773 名玩家蜂拥进入拉斯维加斯里约赌场参加 2006 年世界扑克系列赛主赛事的时候的人来说，许多人认为这个基准上限在很长一段时间内都不会受到威胁，更不用说被打破了。除非未来的 WSOP 在巨蛋体育场举行。而且，将近十年，他们是对的。自那以后，任何地方的扑克赛事都从未接近过超越那个数字的高度。

今晚，在九年前举行历史上最大的扑克锦标赛的同一栋大楼里，2015 年 WSOP 赛程中的第五场赛事不仅以微小的盈余掩盖了之前的记录。它抹杀了旧的基准，狠狠地打了它的脸，并在它屁股上踢了一脚。你认为 8,773 是一个很大的数字吗？好吧，将近这个数字的两倍半的人挤满了里约赌场，达到了饱和状态，甚至更多，将上个周末变成了前所未有规模的扑克巨人。当 565 美元的买入无限制德州扑克赛事（多次参赛）的最终参赛人数达到 22,374 人时，任何对扑克赛事略知一二的人，以及那些熟悉在没有太多问题的情况下完成如此一项巨大壮举所面临的令人难以置信的挑战的人，都一定在全球范围内感到震惊。

四次起始赛帮助将比以往任何时候都多的人挤在更多的扑克桌旁。但是，这场赛事与 2006 年的情况并没有什么不同，当时多次起始赛也帮助容纳了一些大数字。奖金总额达到 11,187,000 美元，这是买入价低于 5,000 美元的任何现场扑克锦标赛有史以来最大的派彩。参加这场锦标赛的获奖人数将比今年参加的大多数金手链赛事的人数都多，共有 2,241 人进入钱圈，而且这个数字保证他们的钱几乎翻倍，因为 1,096 美元是最低的现金派彩。 这意味着很多人不仅会带回家现金，还会获得令人羡慕的吹嘘权利。

也就是说，即使是一场打破纪录的 WSOP 赛事和一个相对无缝的注册流程，也没有阻止一些争议，当奖池被宣布给挤满了玩家的三个大型锦标赛场地时，在第二天的比赛中，并且被公布给几个新闻媒体，以及准备好出击的社交媒体的全球即时性。

里约赌场宣布，第一名将获得 638,880 美元。前七名选手每人将获得超过六位数。然而，一些评论家很快就急于做出判断，说他们对头奖感到失望。这种批评虽然诚实可信，但也很短视。记住这场比赛的买入价只有 565 美元，头奖仍然代表了初始投资的 1,100 多倍，远高于大多数锦标赛。此外，与以往任何扑克赛事相比，现在有更多来自世界各地的玩家保证他们的钱翻倍、翻三倍、翻四倍——甚至更多——而且优势非常大。

WSOP 执行总监泰·斯图尔特回答了评论家的质疑，并去了推特，迅速回复了提出的问题，提醒扑克界，以前从未发生过这样的事情，甚至接近这样的事情。“这（应该）是一场明智的辩论。没有为 2,241 名玩家支付奖金的路线图，”斯图尔特写道。

也许对派彩结构辩论的最佳总结是由经验丰富的扑克作家亚伦·托德（CasinoCity.com 的记者）做出的。“赢得#Colossus 赛事的人可能认为第一名应该获得更多。其他 2,240 名进入钱圈的人应该更喜欢这种派彩结构，”托德写道。他说得对。锦标赛中的几乎每个人都受益，除了一个玩家，而且获胜者一旦获得冠军支票和金手链，可能就不会提出任何抱怨了。

撇开争议不谈，“巨人”在明天、一周后、一个月后或十年后都不会因为获胜者获得的钱而被人谈论。真正要记住的数字是“22,374”，这是一个庞大的数字，应该作为一项不太可能被打破的纪录保持一段时间，至少在有人想出如何用扑克玩家填满一个足球场之前。

那么，这一切意味着什么——不仅仅对 WSOP 的玩家，也对拉斯维加斯和整个扑克界来说？嗯，我想到了几件事。

拉斯维加斯刚刚经历了历史上最繁忙的扑克周。来自里约赌场的 WSOP 赛事溢出到这座城市的所有其他扑克室，一些赌场的等候名单上有 50 到 100 名玩家之多。拉斯维加斯方圆数英里的每张扑克桌上都有一场比赛正在进行，扑克现在是镇上最热门的话题。扑克刚刚经历了历史上在一个地方最繁忙的时期。从某种意义上说，每个来这里只为体验的人都赢了。赌场很高兴接待比他们想象的更多的玩家。玩家发现比以往任何时候都更多的比赛可供选择，假设他们能找到座位。镇上的其他锦标赛都已售罄。拉斯维加斯再次成为世界扑克之都，并作为对那些来这里的人和无数其他无法来的人的愿望的灯塔闪耀，但如果“巨人”之类的赛事再次举办，他们将会来。在十年前的扑克热潮消退很久之后，这场比赛确实需要像这样的一个星期，而 WSOP 做到了。

的确，“巨人”的奇迹可以用三个月前在伊利诺伊州南部举行的一场每周家庭游戏中的一个故事来概括。主持人听说了今年 WSOP 即将举行的一场 500 美元的锦标赛，承诺有机会赢得金手链并成为历史的一部分。他告诉了他的扑克朋友们。他们仔细考虑了一下，决定这最终是来参加 WSOP、前往拉斯维加斯并将清单上的一件事划掉的完美时机。整个团队都来了，并参加了比赛。毫无疑问，世界各地许多其他小型私人游戏在几个月前也进行了类似的对话，然后为荣耀而战。这场锦标赛无疑创造了有史以来最大的首次参加 WSOP 赛事的人数，成为成千上万人的愿望之地。

可能有更多首次参加扑克赛的玩家参加了“巨人”赛事，而不是可能参加了整个 2006 年 WSOP 主赛事的人数，这充分说明了我们的首要任务应该是什么——即尽可能地管理游戏的增长，激发新的想法，以吸引更多人进入扑克，然后给所有参加 WSOP 比赛的人一个机会，让他们不仅能赢，还能带着历史体验的回忆回来。

脚注：乔·迪马乔仍然保持着连续击出安打的纪录——56 场比赛。数字 714 代表贝比·鲁斯（Babe Ruth）的职业本垒打数，这项纪录保持了将近 40 年。2,130 代表卢·格里克（Lou Gehrig）连续参加的比赛场数，另一项纪录持续了半个多世纪。